Nyhet

Noen tanker om kommunale nettsteder, standarder og Open Source programvare

Av: Erik Svendsen

Av og til stiller man seg spørmål som ikke så lett lar seg svare på. Et av de spørsmålene er hvorfor kommuner, fylkeskommuner og andre offentlige organisasjoner i liten grad bruker Open Source programvare til sine nettsteder.

Nå kan ikke jeg si at jeg har en omfattende oversikt over hvilke plattformer de ulike kommune bruker, men mitt inntrykk er at de fleste bruker kommersielle løsninger. Svært mange på Microsoft plattform.

Det er trolig mange gode grunner til valg av løsninger. Ikke minst ønske om å integrere disse løsningene mot organisasjonens valgte saks- og spesialistsystemer. Og jeg ser at dette er et godt argument, men også et argument som skaper problemer.

Problemene det skaper er i stor grad det samme som statens prosjekt MinSide står ovenfor. Full integrasjon krever enten at man velger løsninger fra svært få leverandører, med betydelige innelåsningseffekter som resultat, eller at man satser på at alle grensesnitt er åpne standarder. Slik at man kan skifte et system uten at man trenger å skifte andre. !break!

Nå er det ingen direkte sammenheng mellom åpne standarder og Open Source. Men det er også vanlig at Open Source er langt bedre tilpasset standarder. Ikke så rart, strategisk bør en kommersiell leverandør utnytte sin mulighet for produktkoblinger og kanskje ikke være så opptatt av at standarder følges til punkt og prikke.

Hvorfor bør kommuner vurdere Open Source

Først bør en misforståelse oppklares. Open Source er ikke halvferdig betaprogramvare, men stabil og fungerende programvare. Over 60 % av alle nettsteder i verden bruker Apache Webserver (Open Source), de fleste på Linux servere (Open Source). Flere av verdens største nettsteder kjører faktisk på disse plattformene. Blant annet USA's government. !break!

Men, sier kanskje mange, vi har ikke kompetanse til å sette opp komplekse nettløsninger. Vi trenger et enkelt publiseringssystem som kan tilpasses våre interne løsninger. Det er nok rett, men samtidig finnes det mange Open Source publiseringsløsninger (CMS) av meget høy kvalitet. Eksempler er Plone, EZpublish, Typo3, Mambo (og ca 40 flere). Blant annet blir EZpublish brukt av svært mange offentlige organisasjoner i andre land. Systemet er norsk. De fleste av disse har funksjonalitet som langt overgår systemer som brukes av norske kommuner, og er faktisk like enkle å implementere. Og det at de bygger på standardspråk gjør de meget fleksible. Og somoftest bygd opp slik at ny funksjonalitet enkelt kan bygges inn. !break!

Og de har også den fordelen at det finnes mengder av personer med kompetanse i systemene. Blant annet har Typo3 over 20000 registrerte bruker på brukerforum og nesten 1000 registrerte konsulentfirmaer som kan levere installasjoner. Hvor mange sitter med kompetanse på de propetiære norske systemene. Kanskje 10 - 30 personer.

Og så var det prisen

Open Source er som navnet sier gratis programvare. Dvs. du bør kanskje gi en donasjon til "organisasjonen" bak, slik at programmene kan utvikles videre. Klart det koster å implementer nettløsninger bygd på Open Source, men jeg tror ikke implementering av kommersielle løsninger er gratis heller. !break!

Trolig vil man kunne betale betydelig med konsulenttimer for den kostnaden engangslisenser, vedlikeholdslisens og oppgraderingslisens koster. Og jeg tror at man faktisk vil få et system som er bedre, lettere oppgraderbart og mer fleksibelt. Og er det gjort på rett måte vil ikke kostnaden når man må skifte ut bakenforliggende systemer bli for stor.

Et siste poeng. De fleste Open Source publiseringsystemer lager mye bedre (X)HTML kode for nettsidene enn kommersielle systemer.